最近的专业调查显示，青少年网络成瘾症的发病率已经高达15％。而意识到这是一种疾病并进行治疗的却不足5％。

网络成瘾，又称因特网性心理障碍(Internet addictive disorder，简称IAD)，临床上是指由于患者对互联网络过度依赖而导致的一组心理性异常症状以及伴随的一组生理性不适。有台湾学者认为，网络成瘾是由于重复地使用网络所导致的一种慢性或周期性的着迷状态，并且带来难以抗拒的再度使用欲望，同时对于上网带来的快感一直有生理及心理依赖。也就是说，因为网络的许多特质带给使用者许多快感，同时又因很容易重复获得这些愉悦的经验，使用者便在享受这些快感时渐渐失去了时间感，一方面逐渐对网络产生依赖，另一方面导致沉迷和上瘾。

在现实中，网民因沉溺于网络而影响正常的学习、工作和生活的事实，屡见不鲜。在前人的各种研究成果中可以发现，真正重度网络成瘾者所占比例很小，未达到成瘾程度而对网络有依赖行为的网民人数比例却比较大。这些人介于正常状态和网络成瘾之间，让我们暂且称之为“网络依赖”，它在学生中比较常见。

网络依赖并不等同于网络成瘾，网络依赖者没有表现出典型的成瘾症状，只是精神上对网络的依赖。网络依赖的人可以正常生活，心理健康水平也显著高于网络成瘾者，但互联网对于网络依赖者的意义，已经超越了“使生活便捷的工具”这个层面，网络依赖者同网络成瘾者一样，都将互联网视为寻求解脱和刺激的工具。当在现实生活中遭遇挫折的时候，网络依赖者倾向于退回到网络上寻找慰藉。网络依赖在网民中所占比重较大，在一定的外界条件刺激下，网络依赖者还有可能发展成为网络成瘾者。  

现在中小学生甚至大学生的网络依赖情况比较严重，网络依赖的成因主要是二个方面：1、网络的某些特性具有致依赖倾向；2、人性的原因。从综合的来看，青少年学习和人际交往的压力、个性的不完善、家庭关系的失调、家庭教育和学校教育的不科学不合理是导致青少年网络依赖的最主要原因。心理咨询的目的是能给他们提供除了网络之外更多的选择，引导他们认识现实世界的美好，引导他们更理性地使用网络，让他们变得更自知地上网，特别是加强青少年与父母及其他人的沟通能力，而不是仅仅为了逃避升学的压力、情感的痛苦和对人际关系的恐惧而浑然地求助于网络，同时也引导父母去尝试更适合的亲子沟通方法和家庭教育方式。

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